Em Portugal, há 6,2 milhões de clientes em BTN (Baixa Tensão Normal), ou seja, são clientes domésticos como você e eu. Destes todos, 3,5 milhões já têm os novos contadores inteligentes instalados. Mas destes, só 2,6 milhões já estão a dar as contagens automaticamente à e-Redes para que esta a envie para a respectiva empresa de eletricidade. E ainda destes 2,6 milhões, só 60% já dão outro nível de informação mais detalhada que pode vir a ser útil para os consumidores. Este foi o ponto da situação que me foi dado pela e-Redes (antiga EDP Distribuição).

O ponto de partida para a reportagem desta semana do Contas-poupança foi a pergunta que muitos fazem: Os novos contadores inteligentes são bons ou maus para o consumidor? Esta pergunta faz sentido porque há consumidores que têm algumas queixas depois da alteração. Vamos ver se há razões para preocupação e como ainda pode poupar algumas dezenas de euros por ano.

Precisa aumentar a potência contratada?

Fomos entrevistar Paulo Barreto, que fez obras em casa e comprou eletrodomésticos novos. O quadro começou a ir abaixo e decidiu aumentar a potência contratada. Tinha ainda um daqueles contadores de eletricidade antigos com a roda de metal sempre a girar. Quando o técnico veio a casa aproveitou e mudou o contador para um dos chamados “inteligentes”. No princípio parecia ser uma boa ideia, o problema foi depois.

Teve de subir dois escalões, ou seja, ficou a pagar mais todos os meses. Quem tem uma potência contratada de 3.45 kVA paga cerca de 7 euros por mês. Se por causa da mudança de contador tivesse de aumentar para 5.75 como teve de fazer Paulo Barreto, passaria a pagar 10,60 € por mês. Ou seja, quase mais 4 euros por mês, mais 43 euros por ano. Paulo Barreto não foi o único a ter esta má experiência. Aliás, esta é uma das razões para muitos portugueses passarem a ter medo da mudança do contador. Não querem e até dificultam o processo quando podem.

Fomos à e-Redes (é o novo nome da antiga EDP Distribuição) tentar perceber se é verdade ou não que os novos contadores “obrigam” a aumentar a potência contratada. A primeira informação importante é que isso já foi verdade, mas agora a e-redes garante que o problema já está resolvido. Tentarei perceber pelas vossas reações à reportagem se isso corresponde à verdade.

Nos contadores antigos, o sistema que cortava a energia era mecânico. Simplificando muito, havia uma fita de metal que aquecia quando ligava aparelhos a mais e demorava ainda alguns segundos até disparar. Em muitas situações nunca chegava a acontecer. Ao mudar para contadores digitais absolutamente rigorosos, assim que o limite era ultrapassado, o sistema cortava logo a eletricidade.

Tente voltar à potência contratada que tinha antes da mudança de contador

Esta é uma boa notícia para quem teve de aumentar a potência contratada no passado por causa dos novos contadores. Esta alteração recente da tolerância dos novos equipamentos quer dizer que pode experimentar novamente baixar para a potência contratada que tinha com os contadores antigos.

Basta ligar para o seu comercializador e pedir. É grátis e em alguns casos até já pode ser feito à distância. No exemplo de Paulo Barreto, se voltasse aos 3,45 kVa, passaria a poupar 43 euros por ano.

Agora uma dica muito importante. Muitas pessoas queixam-se de que com os novos contadores inteligentes, quando o quadro vai abaixo, são obrigados a ir à rua ou fora de casa para rearmar o contador, carregando no botão verde durante alguns segundos. Isso afinal não é necessário. Basta desligar o quadro dentro de casa durante alguns segundos, voltar a ligar, e a eletricidade regressa. Experimente.

Mas afinal não dão a contagem automaticamente?

Vamos agora à desilusão que muitos sentem em relação aos contadores inteligentes. Uma das promessas dos novos contadores era que as contagens iam ser dadas automaticamente para a empresa fornecedora de energia e que assim acabavam as tristemente famosas estimativas que dão cabo do orçamento de muitas famílias.

Por exemplo, apesar de ter um contador dito inteligente, Paulo Barreto tem de filmar o contador todos os meses para tirar depois os dados para enviar as contagens.

A e-redes explica que apesar de já estarem instalados 3 milhões e meio de contadores inteligentes, há cerca de 1 milhão que ainda estão ligados a estações intermédias que não estão preparadas para receber esses dados. Ou seja, os contadores enviam os dados, mas ainda não está ninguém na central intermédia para os receber. Logo, a sua empresa de eletricidade não recebe as contagens que o contador está a fazer. Perdem-se pelo caminho. Até 2024 deve estar tudo a funcionar. Entretanto tem de continuar a enviar as contagens manualmente para evitar as estimativas.

A e-Redes garante que os novos contadores são de confiança, certificados e gratuitos. Os clientes não têm de pagar nada, a menos que sejam pedidos pelos próprios, por exemplo porque instalaram painéis solares e ainda não estão na lista de substituição gratuita.